透きとおるように晴れた夜　ただ、月の光だけがわたしを照らす

ひっそりと　だけど　清廉と光を放つそれを見て　頬を濡らした

この街のどこかで　あなたも同じ光を浴びているとして

許されるはずのない　この想いが

誰にも知られないことを　祈った

FMラジオから流れたその歌声は、最近デビューしたばかりの女性アーティストのものだった。
ストリングの聞いたきれいな音源だったけれど、その歌手の歌声は痛いほどに切なく胸に響いた。

今日は両親とも家を空けていて、遅くにならないと帰ってこない。
いつもはそういう時、チャンスだとばかりに抱き合うのだけれど、今日はそういう風にはならなかった。
なんだか月がきれいで、それがもったいない気がしたから。
僕は浩樹の部屋で、彼の肩に頬を寄せながら窓から月を見ていた。
こういう時僕たちはいろんな話をする。

「和人のヤツさぁ、いざ告るとなったらびびったらしくてさ。なかなか言えなかったらしいんだよ。そしたら相手の女がまた気が強くてさ、そんなウジウジしてるのが嫌だったんだろうな。言うことあるならハッキリ言いなさいよ！って怒られてそれでいよいよ言ったらしいんだよね。」


話は、浩樹の同級生で、僕とも幼馴染である和人の話だった。浩樹と同じ様にバスケ部に在籍している和人は、マネージャーの女の子のことが好きで、ついに告白したというのだ。


「それで？そんなんでうまくいったの？」


「ま、ビビった割には即オッケー。岸本も和人のこと好きだったみたいよ？」


「へぇ、よかったじゃん。でも和人ってそういうの場慣れしてそうなのにね？以外と奥手なんだ。」


「いやぁ、あれは奥手っていうより、相手が相手だからだと思うぜ？」


「何？そんなに怖い子なの？」


「まぁね。すげーサバサバしてて姉御って感じだね。すごい美人だし。」


浩樹がたとえ親友の彼女とはいえ同級生のマネージャーの容姿を誉めたことで、我ながらバカらしいことにちょっと気分がくもった。それは顔に出てしまったらしい。


「そんな顔すんなよ？もしかして怒った？」


｢別に。そんなことで怒るかよ。」


それを認めるのがちょっとくやしくて、バレバレなことに気付きつつ、否定した。
なんだか気まずくて下を向く。
すると、上の方から僕の頭を抱えるように浩樹が抱き寄せた。まるで僕の不安などこの世で一番不要なもののように。
それは頭ではわかっていながらも、本当は浩樹の気持ちをいつも疑っている自分がいた。


「バカだな。優樹は。俺はこの世で一番優樹が美人だと思ってるぜ？」


「買いかぶりすぎだよ。僕なんて、男の癖にちっぽけで。恥ずかしいよ。」


「例え世界中のみんながそう思っても、俺がそう思ってればいいだろ？」


僕の両方の頬を手で包み、おでこをぶつける。一番近いところにある男らしい眼差しに、目がくらみそうだった。


「それに、今までに優樹以上に好きだと思った人間はいないから。」


「これから現れるかもしれないね。そういうヒト。」


「またそういうコト言う…。俺のずっとは信じられない？」


「そういう訳じゃないけど…。」


「ああいいよ、そう思ってな。俺の一生かけて、信じさせてやる。」


そう言って浩樹は僕のこめかみにキスを落とした。
それだけで、ドキドキする。
まだ若い僕たちは。罪悪感を感じないように、ただただ自分の気持ちにまっすぐに生きている。
いつか来るであろう壁を、見ないようにして。
もしかしたらその壁は、すぐそばに忍び寄っているのかもしれないけれど。

今のこの空間は僕ら二人だけのもの。もう少し時間がたったら、僕らは兄弟に戻らなくちゃいけない。
そのほんの数時間の間、静かな月夜の中、何百回もキスをした。

「ユウキ、どうしたんだい？急にシリアスな顔になって。」


昔日本から持ってきて捨てられずにいたものを整理していたら、いつの日か浩樹と二人で聞いた曲が入っているＭＤをみつけた。あのころ頻繁にラジオに流れていたあの曲を、録音しておいたのだ。当時は二人で随分と気に入っていたことを思い出した。
なつかしくなって、僕はＭＤをプレーヤーにセットした。
ゆるやかなストリングのイントロが流れる。

透きとおるように晴れた夜　ただ、月の光だけがわたしを照らす

ひっそりと　だけど　清廉と光を放つそれを見て　頬を濡らした

この街のどこかで　あなたも同じ光を浴びているとして

許されるはずのない　この想いが

誰にも知られないことを　祈った

知らない間に涙が出ていた。曲を聞いたことで、昔の思い出があふれ出てくる。


「この曲、キレイだね。日本の曲？」


僕の心に何か思うところがあることに気付きながら、それを問い詰めるようなことはしなかった。
それがいつもの、彼のスタンス。


「そうだよ。昔、好きだったんだ。そう…昔のことだよ。」


過去のことにしてしまっても、涙が止まらなかった。
僕は涙を隠すようにして夜空を見上げた。
アパートの小さい窓からは、ちょうど月が出ている。


ただ、ひっそりと。


清廉とした光を放ちながら。